Em situação de emergência, o extintor ABC, portátil ou móvel, é o meio de combate de 1ª intervenção. Muitas vezes, o extintor ABC é o primeiro agente a entrar em ação no início do incêndio. Também é apropriado para combate a fogos de pequenas dimensões. Dado cobrir grande parte das classes de fogos, o extintor ABC é também dos mais utilizados.

A carga limitada do extintor ABC requer, no entanto, um uso adequado, de modo a otimizar todas as suas potencialidades quando é utilizado no combate a fogos em fase inicial. Por outro lado, a existência de mais do que um extintor ABC em determinada área, sempre homologados e em perfeitas condições de manutenção, são um auxiliar fundamental na determinação do sucesso ao combate de fogos de pequenas dimensões.